Ellos han plantado cara al cáncer

Michael Douglas ha superado contra todo pronóstico el cáncer de garganta que le habían diagnosticado hace un año. Después de someterse a un duro tratamiento de quimio y radioterapia que le llevó a perder más de 15 kilos, el actor, de 66 años, asegura que da por vencida su batalla contra la enfermedad. Hace unos días acudió a la gala de los Globos de Oro en Beverly Hills

con su mujer, Catherine Zeta-Jones, donde todo el auditorio se levantó para aplaudir su fuerza y valentía. El actor, con buen humor, respondió: “Tiene que haber otra manera más fácil de obtener una ovación. Estoy muy feliz de estar aquí esta noche. Es bonito volver”.

Pero no todos vuelven, el cáncer es un mal viaje que según las estadísticas padecerán una de cada tres personas y una de las principales causas de mortalidad en todo el mundo. Aunque hay motivos para ser optimistas: cada vez son más los que logran superarlo. Ciudadanos anónimos y otros conocidos por todos. En España, rostros muy populares como las cantantes Luz Casal, Lolita Flores o Encarna Salazar, del dúo Azúcar Moreno; la bailarina Cristina Hoyos; la política María San Gil; Joan Manuel Serrat; Laura Valenzuela y su hija, Lara Dibildos; las modelos Sandra Ibarra y María Pineda; o el tenor José Carreras, entre otros.

Luz Casal, como Michael Douglas, ha tenido que someterse a duros tratamientos de quimio y radioterapia que le han hecho perder su larga melena. Recuperada ahora de un segundo tumor de mama, ofrecerá el próximo 4 de febrero en Madrid un concierto benéfico coincidiendo con el día mundial contra el cáncer. “La popularidad hace que tu problema se extienda y que toda la gente se una a ti”, explicaba hace unos días durante su presentación a los medios. Asegura que no se siente una persona ejemplar, aunque sí reconoce que su ánimo y su manera de ser la han ayudado mucho a recuperarse. “Hay ciertos días ingratos, dolorosos, que son como días sin vida, pero también hay otros que te pueden permitir equilibrarlo con ánimo”. Luz Casal se muestra feliz de poder transmitir ese estado a otras personas más débiles por su situación personal o social. Y es que la cantante desde un principio no tuvo miedo en reconocer que tenía cáncer y es partidaria de llamar a las cosas por su nombre. “Ojalá en el futuro se pueda decir con soltura que se tiene cáncer y que no pasa nada”.

Una vida de dedicación.

Otra afectada por la enfermedad y que ha decidido hacer de ella su propia leyenda es Sandra Ibarra. La modelo y presentadora de televisión, pareja del popular periodista Juan Ramón Lucas, tenía sólo 20 años cuando un médico le comunicó que tenía leucemia linfoblástica aguda. Ahora se siente muy implicada en ayudar a otras personas en su misma situación. Preside la fundación Sandra Ibarra de Solidaridad Frente al Cáncer, y asegura que desde su experiencia personal quiere contribuir a cambiar las cosas. “Hay mujeres que me dicen ‘no caigas tú que caemos todas’ y pienso: ‘¡Qué peso tiene esta mochila que llevo!”, pero como paciente que ha vivido lo que es el cáncer afirma: “¿Cómo no voy a colaborar?, no podría dormir por las noches. Los personajes públicos somos espejos donde otros se miran y podemos ayudar a normalizar la enfermedad. Hay gente que todavía la esconde y hay que decirles que esto no es un castigo y que no hay que esconderse. Hay que pronunciar la palabra cáncer y dejar de asociarla con la muerte, porque el 50% de los pacientes se curan”, nos cuenta.

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Sandra se queja del lenguaje bélico y de los tópicos que suelen emplearse para hablar de la enfermedad. “Hay vida después del cáncer. ¿Qué pasa, que lo que vives mientras tanto no es vida? Hay que tener cuidado con los mensajes como que es importante cogerlo a tiempo, que sí lo es, pero si eso lo escucha un paciente con metástasis tirará la toalla. Yo tenía el 98% de la médula dañada y lo he superado”, explica.

Campañas de prevención.

Sandra cree que además es necesario que las campañas lleguen a los ciudadanos “porque con un gesto tan simple como dejar de fumar, mañana habría un 30% menos de cáncer”. “Es un problema tremendo de salud pública y mira la polémica que se ha montado con la aprobación de la ley antitabaco”, continúa.

Lolita Flores es otro de los personajes populares muy sensible ante este tema al haber muerto su madre, Lola Flores, en mayo de 1995, a los 72 años, a causa de un cáncer de mama que le había sido diagnosticado en 1972. Su padre, Antonio González, el Pescaílla, murió cuatro años después también por un tumor, en este caso hepático. Por eso hace ahora un año la cantante y actriz sufrió un susto mayúsculo cuando en una revisión ginecológica rutinaria le descubrieron un carcinoma en el útero del que fue operada de urgencia. “Cuando me lo estaba contando mi ginecólogo me costaba entenderlo. Era como si se lo dijera a otra persona. Me acordaba de mi madre, de mi padre. Pero tenía muy claro que no me podía abandonar a la tristeza”, asegura Lolita, que se considera una mujer afortunada al haber superado este trance y recomienda sobre todo la prevención: “Es importantísima con este tipo de enfermedades. Yo me hago una citología todos los años y precisamente en esa revisión me lo detectaron”. Ahora se encuentra todavía más concienciada y ha querido aportar su granito de arena protagonizando junto a José Toledo, Olivia Molina, María Castro y Almudena Cid la última campaña que la Asociación Española contra el Cáncer (AECC) y Ausonia pusieron en marcha con el fin de recaudar dinero para la investigación de esta enfermedad.

Asumir la enfermedad.

Lolita insiste en comunicar algo en lo que todos los especialistas médicos coinciden, la importancia de la prevención para evitar o superar la enfermedad. Y la prevención fue clave también en el caso de la popular presentadora María Teresa Campos. Le detectaran unos nódulos malignos en las cuerdas vocales durante una revisión periódica de garganta y decidió que se los extirparan rápidamente en la clínica Santa Elena de Madrid.

Asumir la enfermedad es duro, y más en un caso como el de Lara Dibildos, cuando se tiene que superar esa prueba a los 20 años. Entonces su madre, Laura Valenzuela, viajó con ella a Houston para tratarla de un cáncer de tiroides, corría el año 1993. Quién les iba a decir que 12 años después, en 2005, recorrerían los mismos pasillos de ese hospital y en este caso, Lara acompañaría a su madre a enfrentarse a un cáncer de mama. Ambas lo han superado.

La modelo María Pineda, conocida por ser la ex novia de Joaquín Cortés, lleva desde 2009 luchando contra un cáncer de pulmón del que acaba de tener una recaída, por lo que ella asegura que en esas circunstancias es muy importante el apoyo psicológico.

También Joan Manuel Serrat fue intervenido el pasado año de un pequeño nódulo pulmonar que se le diagnosticó en un control rutinario, algo que no era nuevo para el compositor de Mediterráneo ya que en 2004 fue operado de un cáncer de vejiga. Y es conocido el caso del tenor José Carreras a quien, en 1987, cuando se encontraba en la cumbre de su carrera, le fue diagnosticada una leucemia y los médicos le dieron pocas posibilidades de sobrevivir. Tras duros tratamientos y un autotrasplante de médula, Carreras logró reanudar su trayectoria artística. En 1988 creó la fundación Josep Carreras contra la leucemia, que mantiene un banco de donantes de médula ósea. Y también hay políticos, como la ex presidenta del PP vasco María San Gil, que tuvo que someterse a un tratamiento tras detectársele un carcinoma que le obligó a dejar la política activa durante un tiempo.