Nueva York se vende al "ultralujo"

Manhattan ha logrado superar la marca de los 100 millones: recientemente, un ático en lo más alto del rascacielos One57 y con unas vistas panorámicas de 360 grados sobre Central Park, East River y Hudson, se vendió por 100.471.452 dólares (unos 89,5 millones de euros). Quién estuvo dispuesto a pagar semejante suma por este duplex de lujo de la 157 West 57th Street sigue siendo un secreto. Sólo se sabe que el misterioso comprador cerró la operación un día antes de Navidad.
 
 El apartamento en cuestión se sitúa entre las plantas 89 y 90 del edificio, pero más abajo hay aún viviendas en venta. Por unos 21 millones de dólares se ofrece una de 322 metros cuadrados, con cinco habitaciones y cuatro cuartos de baño. Hasta hace poco, también se alquilaba una algo más pequeña, por 41.000 dólares al mes. Todos entran en la categoría de "ultralujo" y en ellos, los más ricos de entre los ricos podrán contemplar el "skyline" de la ciudad desde sus bañeras de mármol. 
 
 Hace tiempo que este segmento del mercado inmobiliario neyorquino dejó de ser considerado un nicho: en cualquier esquina codiciada crecen como setas las viviendas de lujo y empresas como Extell Development están cubriendo Mahnhattan estos objetos de deseo que ningún ciudadano medio puede permitirse. Que su precio lleve años creciendo a un ritmo mucho mayor que los salarios no parece ser un problema, pues multimillonarios de todo el mundo -desde los nuevos ricos chinos a los viejos oligarcas rusos- se pelean por tener una propiedad en la Gran Manzana.
 
 Sirva como ejemplo el magnate ruso del petróleo Roman Abramovich. Según "The New York Post", acaba de hacerse con tres de las casas más codiciadas de finales del siglo XIX en el Upper East Side por al menos 50 millones de dólares. El pasado otoño (boreal), la venta de plazas de parking en el SoHo, uno de los barrios de moda, por un millón de dólares cada una se convirtió en símbolo de esta locura. 
 
 Con todo, Manhattan no es el único terreno de juego para especuladores, desarrolladores, magnates y agentes inmobiliarios: en muchas áreas de Brooklyn, los vecinos con un sueldo medio tienen hoy en día pocas opciones si lo que buscan es alquilar o comprar una vivienda. Un estudio de RealtyTrac pone de manifiesto que en ninguna otra ciudad de Estados Unidos difieren de tal manera los precios de inmuebles y los ingresos.
 
 "Hagan sus maletas para mudarse a State Island", comentaba el bloguero "Gothamist". Y es que incluso en State Island, antaño considerada el basurero de Nueva York, los precios crecieron en torno a un 4,2 por ciento en 2014. Los agentes inmobiliarios se frotan las manos. Han aprendido la lección en seminarios sobre "Cómo convertirse en un broker millonario": "No os vendáis por menos", deja claro a sus colegas Stephanie O'Brien, de la agencia líder neoyorquina Douglas Elliman. 
 
 En los últimos diez años, el precio por metro cuadrado de las viviendas en Manhattan y Brooklyn se ha duplicado, mientras que el volumen de las transacciones casi se ha triplicado. Entre 2000 y 2012 los alquileres aumentaron un 75 por ciento en la ciudad, un porcentaje mucho mayor que en el resto del país. Al mismo tiempo, los sueldos reales retrocedieron en un 4,8 por ciento. En diciembre, la tasa de desempleo en New York City se situaba en un 6,3 por ciento, claramente por encima de la media estadounidense.