10 avances que cambiarán el mundo en 2025

Internet, la llegada a la luna, la bomba atómica… Fueron todos ellos adelantos que cambiaron el mundo para siempre (y cuya existencia, además, se predijo con años de antelación). En 1898, en una época en la que los teléfonos aún no eran comunes, Mark Twain escribió acerca de la posibilidad de una red mundial de intercambio de información; en 1865, Julio Verne escribió una novela acerca de astronautas que alcanzaban la ingravidez de la luna; y, por su parte, el también escritor H. G. Wells, predijo la existencia de la bomba atómica décadas antes de su invención, antes incluso de saber si algo como una explosión nuclear era posible.

Y así las cosas, ¿qué será lo próximo? Eso es lo que se han preguntado los analistas de la agencia de noticias Thomson Reuters, y su respuesta ha sido la identificación de diez “tecnologías del mañana” entresacadas a partir de las patentes de las empresas y de los principales establecimientos de propiedad intelectual. Mediante el análisis de los índices de impacto, las áreas de investigación más pujantes y los documentos científicos más citados, los analistas han identificado los diez campos de investigación principales de cara al futuro, entre los que se encuentran desde la medicina clínica al medio ambiente. Posteriormente han combinado estos campos con aquellas áreas científicas en las que se han registrado las principales patentes, y el resultado ha sido la determinación de los espacios científicos de mayor potencial de cada campo. He aquí sus predicciones sobre los adelantos que en 2025 serán una realidad.

1. La repercusión de la demencia, el Alzheimer y otras enfermedades neurodegenerativas se reducirá en la medida en que se dedicarán más fondos a combatir las enfermedades que afectarán a la generación del baby boom cuando sus miembros superen los ochenta años de edad. Continuarán los estudios destinados a aislar los cromosomas específicos que causan los diferentes tipos de patologías.

2. La energía solar dejará de ser una causa ecologista y se convertirá en la mayor fuente de electricidad del planeta, capaz de proporcionar calefacción y agua caliente, y también de surtir de energía a oficinas, hogares, fábricas y negocios. Los rayos del sol serán cosechados, almacenados y transformados en energía de
 forma más eficaz gracias al desarrollo de nuevas técnicas y materiales.

3. La diabetes Tipo 1 podrá evitarse gracias al desarrollo de proyectos de ingeniería genómica que harán posible la modificación de los genes que la causan y que del mismo modo ayudarán a prevenir las condiciones metabólicas en que se desarrolla. En la medida en que la ciencia avance, las patentes de organismos y de segmentos de ADN aumentarán, lo que hará más difícil determinar quién tiene los derechos sobre qué, y al mismo tiempo difuminará las fronteras entre biología y negocio.

4. La escasez de comida y las fluctuaciones de los precios de los alimentos se acabarán gracias al desarrollo de cosechas modificadas genéticamente cultivadas en interiores. Estas crecerán más rápidamente debido a que durante las 24 horas del día se nutrirán con una luz perfectamente ajustada a sus necesidades. Los cultivos, además, serán perfeccionados para resistir enfermedades. 

5. Se desarrollarán aviones y automóviles eléctricos más ligeros, con mayor autonomía y que serán capaces de almacenar energía de forma más eficiente gracias a la mejora de baterías de iones de litio, a las opciones reversibles de almacenamiento de hidrógeno y a la introducción de nanomateriales en las células de combustible. En la medida en que se impulse la comercialización de microaviones para desplazamientos cortos y aumente el número de emplazamientos de aterrizaje, la adquisición de una licencia de vuelo podría convertirse en el último requisito del viajero para salir de su minoría de edad.

6. Habrá más cosas que personas conectadas a Internet debido a que el mundo digital lo abarcará casi todo (y desde cualquier sitio). Los coches, casas y electrodomésticos inteligentes se dirigirán de manera digital y estarán conectados en todo el mundo gracias a la mejora de las comunicaciones wireless.

7. Los envases construidos a partir de derivados del petróleo (los de plástico, por ejemplo) serán sustituidos por otros de celulosa totalmente biodegradable, un tipo de pseudoplástico fabricado a partir de componentes de materia vegetal.

8. Los tratamientos contra el cáncer podrían tener efectos secundarios mucho menos perjudiciales gracias al desarrollo de medicamentos más precisos. Estos integrarían proteínas específicas con anticuerpos capaces de generar los mecanismos adecuados para luchar contra cada enfermedad.

9. El mapa del ADN en el momento de nacer y su revisión anual por parte de los médicos se convertirá en la norma a la hora de diseñar el tratamiento contra enfermedades.

10. La teleportación cuántica, que hoy nos remite a Star Trek, será mejor comprendida en 2025 y es posible que entonces se hagan experimentos con ella como medio para estudiar el comportamiento de las partículas del Bosón de Higgs. Las investigaciones relacionadas con el Bosón de Higgs han sido las más importantes en el campo de la física fundamental en lo que llevamos de año.