El débil vuelo del buitre en España

Se alimentan de animales muertos y en España hay cuatro especies: el buitre negro, el buitre leonado, el alimoche común y el quebrantahuesos. Se llaman aves necrófagas o carroñeras y en el caso de los buitres, se enfrentan a graves amenazas.

España tiene una importancia fundamental en la conservación de estas rapaces, ya que un 90% de los ejemplares que habitan y se reproducen en el continente europeo lo hacen aquí. Por ello, es más que fundamental una lucha efectiva contra las amenazas que se ciernen sobre ellos. Recientemente se ha celebrado el Día Internacional de los Buitres, un toque de atención más sobre la delicada situación en la que se encuentran. Para la organización ornitológica SEO/Birdlife, las principales amenazas a las que se enfrentan son: la aprobación de un fármaco de uso ganadero perjudicial para ellos, las intoxicaciones por uso ilegal de cebos envenenados, la falta de alimento, las colisiones con los tendidos eléctricos o aerogeneradores y el furtivismo.

La muerte por envenenamiento a través de cebos ilegales es una vieja conocido para muchas especies de aves. De acuerdo con los datos que maneja SEO/Birdlife, entre los años 2005 y 2010 se recogieron y analizaron los cadáveres de 575 buitres leonados, 133 buitres negros, 69 alimoches y 13 quebrantahuesos; todos ellos muertos por cebos envenenados. Además, se estima que tan solo se encuentran entre un 7% y un 10% de los animales realmente envenenados, por lo que el problema podría ser aún mayor. En el año 2013, el Ministerio de Sanidad aprobó el uso del diclofenaco, un antiinflamatorio de uso veterinario que es tóxico para los buitres y otras aves rapaces. De hecho, SEO/Birdlife afirma que ese mismo medicamento fue el responsable de la desaparición en solo una década de más del 99% de los buitres en el subcontinente indio.

Falta de acuerdo.

Esta organización, en colaboración con otras ONG, lleva tiempo luchando para retirar el producto. El conflicto se encuentra actualmente estancado, ya que la Agencia Española del Medicamento y el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente no llegan a ningún acuerdo entre sí. Otra de las amenazas a las que se enfrentan es la eliminación sistemática del ganado muerto en el campo a raíz de la crisis de las vacas locas. Esto supone que no hay suficiente alimento y plantea varios problemas. Por un lado, es cada vez mayor el número de rapaces carroñeras que ingresan en los centros de recuperación con problemas de desnutrición; y por otro, estas mismas aves han tenido que buscar otra fuente de alimentos. Prueba de ello son los ejemplares que han sido vistos alimentándose en vertederos en la zona del valle del Lozoya, en la Comunidad de Madrid. Además, esta falta de alimento ha provocado algunos conflictos con los ganaderos por el ataque de buitres leonados a reses enfermas o con dificultades motrices.

Dicho problema empezó con la crisis de las vacas locas. Tras esta, se cerraron comederos y muladares y se prohibió abandonar buena parte de los restos de animales en el campo. Ante esta situación, SEO/Birdlife pidió en 2007 a la Comisión Europea que se crearan excepciones en aquellos lugares donde existían importantes poblaciones de aves carroñeras y que se pudiera dejar alimento a su alcance. Finalmente, se decretó que cada comunidad autónoma debía aprobar su propia legislación para delimitar las zonas de protección para la alimentación de las aves necrófagas. El problema es que hasta el momento, solo diez comunidades han aprobado sus zonas de delimitación; y de esas diez, tan solo en cinco se están concediendo autorizaciones a las explotaciones intensivas para poder suministrar cadáveres de animales en estas zonas de protección.

España es un enclave crucial para la reproducción y conservación de estas aves. Además, es uno de los grandes atractivos para el turismo ornitológico, por lo que estas tareas de conservación se hacen aún más importantes.