Los alimentos que tiramos a la basura

España es el sexto país europeo que más alimentos desperdicia, aunque los españoles consideran que tiran poca comida a la basura y que suelen aprovechar las sobras. Estas son algunas de las conclusiones que se desprenden del estudio “Conservación y desperdicio de alimentos en los hogares españoles” que recientemente ha realizado la empresa FoodSaverTM. La encuesta se ha realizado a 1.000 españoles, hombres y mujeres, de entre 25 y 60 años de edad, de todas las comunidades autónomas. El perfil del encuestado tipo vive con su pareja en familia (uno o dos hijos) y suele desayunar, comer y cenar en casa.

El objetivo del estudio era conocer los hábitos de conservación y desperdicio de alimentos de los españoles, con el foco puesto en septiembre y en la vuelta a la rutina, tras un periodo de gastos elevados ocasionados por las vacaciones. Septiembre es mes de recuperar los buenos hábitos: comer de forma saludable y ahorrar para todos los gastos que conlleva el arranque del nuevo curso escolar, como la compra de uniformes, libros de texto, material escolar...

Calculando el desperdicio. Al preguntar por la cantidad de alimentos que se arrojan a la basura, el 80% de los españoles confiesa tirar habitualmente comida, frente a un 17,50%, que confiesa no tirar nada. En cuanto al valor mensual que asignan a los desperdicios en el hogar, más del 90% de los españoles lo calcula en un máximo de 40 euros, cantidad que al año rondaría los 500 euros.

Y, ¿qué alimentos suelen acabar en la basura más frecuentemente? Pan y bollería, comidas cocinadas previamente y verduras son los alimentos que los encuestados tiran a la basura con más asiduidad a lo largo del año. Sin embargo, una vez llegado el verano, son las frutas típicas de la época estival (como fresas, melocotones, melón o sandía) los alimentos que tiramos con más asiduidad, frente al queso, que se convierte en el producto que menos tiramos. Si hablamos de los productos caducados, el 64,60% de los españoles los tira siempre teniendo en cuenta el tipo de alimento o el tiempo transcurrido, frente a un 20% que los aprovecha siempre.

Mala conservación. El motivo principal de que los alimentos terminen en el cubo de la basura es el deterioro de los mismos producido por la mala conservación o el mal almacenamiento (36%), seguido de los típicos olvidos en la nevera (32,4%) o de las “sobras” de las que el 28% de los españoles termina deshaciéndose. Conservar la comida que sobra en la nevera para aprovecharla después es la tendencia más común entre los encuestados, con un 61,20% de respuestas afirmativas. Por otro lado, un 18,60% congela las raciones que sobran frente a un 11% que aprovecha el sobrante para preparar otros platos. Las maneras más comunes de conservar los alimentos sobrantes en la nevera son utilizar un tupper, envolverlos en film transparente o envasarlos al vacío con una envasadora.

La mayoría de los encuestados (un 58,84%) considera que sabe calcular bien las cantidades en función del número de comensales a la hora de preparar la comida porque no les gusta que sobre. Sin embargo, un 29,80% prefiere cocinar de más para otras ocasiones y el 11,40% reconoce que no sabe calcular bien las cantidades. Y a la hora de hacer la lista de la compra, un 32,80% de los españoles reconoce que compra más de lo que necesita. Por el contrario, un 50,60% afirma que planifica perfectamente la lista de la compra y no compra de más y un 16,60% confiesa que se deja llevar por las ofertas.

En cuanto a los hábitos que ayudan  a no desperdiciar tantos alimentos, están planificar los menús semanales de acuerdo con el consumo del hogar, en un 35%, o aprovechar los sobrantes de las comidas cocinadas, en un 34%.