30 años de Erasmus

Erasmus celebra este año su 30º aniversario, más vivo y abierto que nunca. El programa de educación y formación de la Unión Europea es una de las iniciativas de mayor éxito de la UE y una de las más longevas. Durante tres décadas viene ofreciendo a los jóvenes la oportunidad de adquirir nuevas experiencias y de ampliar sus horizontes viajando al extranjero. Los nuevos datos publicados por la Comisión Europea en su informe anual de 2015 sobre Erasmus (denominado desde 2014 Erasmus+ por una oferta más amplia de oportunidades), indican un récord de participantes. Gracias a Erasmus+ estudiaron, se formaron, trabajaron o hicieron un voluntariado en el extranjero 678.000 jóvenes europeos, una cifra sin precedentes, de los cuales 37.235 fueron españoles.  Ese mismo año, la UE invirtió 2.100 millones de euros en más de 19.600 proyectos, con la participación de
 69.000 entidades. En 2015, Erasmus+ se amplió más permitiendo, por primera vez, a las instituciones de educación superior enviar y recibir a más de 28.000 personas, estudiantes y personal docente y no docente. En el ámbito geográfico el programa se ha ampliado de 11 países en 1987 a los 33 de hoy (los 28 Estados miembros de la UE, más Turquía, República de Macedonia, Noruega, Islandia y Liechtenstein).

Alemania, España y Francia siguen siendo los países de los que salen más personas para realizar el programa, mientras que España, Alemania y el Reino Unido son los que reciben a la mayor parte de los participantes en Erasmus+. Las universidades preferidas por los erasmus que vienen a España son, por este orden: la Universidad de Granada, la Complutense de Madrid y la Universidad de Valencia.

 

Satisfacción personal

La opinión de los participantes confirma que el tiempo pasado en el extranjero con Erasmus+ se aprovecha bien: el 94% de los encuestados declara que sus calificaciones han mejorado y el 80% piensa que han aumentado sus posibilidades de carrera. Uno de cada tres estudiantes que efectúan periodos de prácticas en otro país con Erasmus+ recibe una oferta de trabajo en la empresa de acogida. Según Pablo Martín, director del Servicio Español para la Internacionalización de la Educación (Sepie) que depende del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, los estudiantes que participan en Erasmus+ presentan una tasa de desempleo un 23% inferior al resto.

Jyrki Katainen, vicepresidente responsable de Fomento del Empleo, Crecimiento, Inversión y Competitividad, de la UE y antiguo estudiante de Erasmus en la Universidad de Leicester (Reino Unido), explica: “La educación es fundamental para dotar a los ciudadanos de los conocimientos, las competencias, las capacidades y las destrezas para sacar el máximo partido a su potencial y a las oportunidades que se les ofrezcan. La movilidad amplía nuestros horizontes y nos hace más fuertes. Erasmus ofrece tanto una cosa como la otra y, como antiguo estudiante de Erasmus, puedo dar fe de ello. Animo a otros estudiantes, y en particular a profesores, formadores, jóvenes trabajadores y estudiantes de educación y formación profesionales, a que utilicen las oportunidades que les brinda Erasmus+”.

 

Actos de celebración

La publicación del citado último informe Erasmus coincide con el lanzamiento de la campaña de celebración del 30º aniversario del programa. A lo largo de 2017 tendrán lugar numerosos actos a escala europea, nacional y local con el objetivo de poner de relieve sus efectos positivos tanto para las personas que han participado en él como para la sociedad en su conjunto, y para ofrecer a todos los interesados la oportunidad de debatir sobre la forma en que el programa debe evolucionar en el futuro. A lo largo de los últimos 30 años, Erasmus+ y sus predecesores han proporcionado apoyo no solo a más de cinco millones de estudiantes, aprendices y voluntarios, sino también a los intercambios de personal docente y no docente y de jóvenes, lo que supone nueve millones de personas en total. Los resultados también revelan que el programa va bien encaminado para alcanzar su objetivo de dar apoyo a cuatro millones de personas entre 2014 y 2020. Tibor Navracsics, comisario europeo de Educación, Cultura, Juventud y Deporte, explica: “Erasmus lleva ya tres décadas brindando oportunidades a los jóvenes, permitiéndoles que desarrollen capacidades de vital importancia, en particular en los ámbitos social e intercultural, y promoviendo la ciudadanía activa. Al poner en contacto a las personas y apoyarlas para que colaboren, el programa desempeña un papel esencial en la capacitación de nuestros jóvenes para construir una sociedad mejor. Esa es la solidaridad que Europa necesita, ahora más que nunca. Deseo garantizar que, en el futuro, Erasmus+ apoye a más personas con la mayor variedad de trayectorias”.

Un acierto de la UE

Lo que comenzó como un modesto programa de movilidad para estudiantes de educación superior en 1987, con la participación de solo 3.200 estudiantes en su primer año, se ha convertido a lo largo de los últimos 30 años en un programa emblemático del que se benefician casi 300.000 estudiantes de educación superior anualmente. Al mismo tiempo, el programa se ha ampliado considerablemente y ofrece oportunidades de periodos de estudio y de prácticas/aprendizaje tanto para estudiantes de educación superior y de educación y formación profesionales, intercambios de jóvenes, voluntariado e intercambios de personal docente y no docente en todos los ámbitos de la educación, la formación, la juventud y el deporte. Erasmus+ está también más abierto que cualquiera de sus predecesores a las personas procedentes de entornos desfavorecidos. El actual programa Erasmus+, que abarca desde 2014 a 2020, cuenta con un presupuesto de 14.700 millones de euros y ofrecerá oportunidades para que más de cuatro millones de personas estudien, se formen, adquieran experiencia laboral y hagan voluntariado en otros países. El programa también apoya las asociaciones transnacionales entre centros de educación, formación y juventud, así como acciones en el ámbito del deporte, a fin de contribuir a desarrollar su dimensión europea.