El club más selecto de la nobleza

El papa Francisco, en una decisión excepcional, ha tomado las riendas de la Orden de Malta tras un pulso de poder sobre quién tiene el mando sobre ella. Esta disfruta del reconocimiento como Estado soberano por más de cien países, incluido España. El golpe de autoridad del Pontífice afecta a la rama española de esta Orden y a un largo conflicto sobre las normas de ingreso en ella, que confieren mayor prestigio a lo más granado de la nobleza.

La intervención de la Santa Sede se produce tras una lucha intestina dentro de la orden, distinta de la que había en España. Esto provocó la apertura de una investigación desde el Vaticano que fue rechazada por la Orden, que alegó que era soberana y, por lo tanto, el Vaticano no podía intervenir en ella. El pulso terminó el pasado 24 de enero, cuando el Gran Maestre de la Orden de Malta, Matthew Festing, presentó su dimisión ante el Papa. El Vaticano declaró nulas algunas de las últimas decisiones de la Orden y anunció el nombramiento de un delegado pontificio. Con ello quedó claro que la soberanía de la Orden de Malta está sometida a la Santa Sede.

Lazos históricos

La Orden de Malta tiene una larga historia, muy ligada a España y a la Corona española, ya que Carlos I de España y V de Alemania les cedió la isla del mismo nombre, ya que había sido expulsada de la isla de Rodas por los turcos. El rey Juan Carlos recibió el bautismo en la capilla que esta Orden tiene en Roma.

Con carácter religioso, mantiene una actividad caritativa con hospitales y comedores sociales. En España, además, ha estado muy cotizado el ingreso en la Orden. Las reglas de entrada en la misma con el rango de Caballero de Honor y Devoción indicaban que los candidatos debían probar que tienen cuatro apellidos nobles. De esta manera, los que conseguían su ingreso, formaban parte de un selecto club que les concedía una pátina diferente al resto de la nobleza. Con el prestigio social iba asociada una mayor influencia, dado el alto rango de los componentes.

Estas normas fueron cambiadas hace unos años, lo que provocó un largo conflicto judicial en España y el Vaticano, que puede reverdecer ahora.

La Asamblea Española de la Orden de Malta modificó los requisitos para ser nombrado Caballero de Honor y Devoción, para lo que no sería necesario probar esa especie de pureza de sangre. Algunos miembros de la Orden en España se opusieron, como Juan Antonio Ybarra; Carlos Morenés Mariategui, marqués de Borghetto; y Julio Prado y Colón de Carvajal, conde de la Conquista y hermano del que fuera hombre de confianza del rey Juan Carlos durante muchos años, Manuel Prado y Colón de Carvajal. Consideraban que la Orden corría el peligro de convertirse en una mera expendedora de dignidades que permitían obtener mejores relaciones e influencias en ámbitos muy reservados. 

Rouco

Estos interpusieron demandas contra este cambio al considerar que se había realizado de forma irregular. Los recursos llegaron a la sede de la Orden de Malta en Roma y terminaron también en los tribunales del Vaticano. Los demandantes estaban arropados por el cardenal Antonio María Rouco Varela, según Juan Antonio Ybarra. El éxito o fracaso del largo pleito judicial se centró finalmente en si la Orden de Malta estaba sometida o no a los tribunales de la Santa Sede. Los recursos finalizaron con la elevación de los últimos recursos ante el Tribunal Supremo de la Signatura Apostólica. Finalmente la decisión fue contraria a las pretensiones de Ybarra con el argumento de que la Orden de Malta era, en la práctica, como un país soberano con sus propios tribunales.

Juan Antonio Ybarra, que encabezó los recursos, sostiene que la decisión del Papa de intervenir reafirma sus argumentos: que está sometida al Vaticano. Esto podría influir en las normas para formar parte en España de este selecto club de nobles.