Felipe y Letizia, en la Corte de Saint James
13 / 07 / 2017 Antonio Rodríguez
Los Reyes realizarán la próxima semana su visita más delicada al exterior. El brexit y Gibraltar marcarán la agenda política en Londres entre fuertes medidas de seguridad.
Oxford
Desde 1986 no había una visita de Estado de los Reyes de España al Reino Unido. Han pasado muchas cosas en 31 años, pero la pompa en la Corte de Saint James sigue inmutable. Isabel II y su marido, el duque de Edimburgo, continúan en el trono anglosajón y se encargarán de agasajar a Felipe VI y la reina Letizia durante dos días. Los preparativos de este viaje han sido tortuosos para Madrid y Londres pues hubo que aplazarlo en dos ocasiones para disgusto de los anfitriones, poco dados a los imprevistos cuando organizan una visita de Estado: solo hay dos al año y los preparativos requieren meses de trabajo. El primer aplazamiento se produjo en marzo de 2016 debido a la parálisis política que se vivía en España. El segundo intento se colocó a mediados de junio de este año pero las elecciones anticipadas de Theresa May obligaron a posponerlo a los días 12, 13 y 14 de julio. Inicialmente se dijo que Isabel II recibiría a sus huéspedes en el castillo de Windsor, un gesto protocolario que la reina de Inglaterra tiene con muy pocos invitados y con el que ya obsequió a Juan Carlos I y la reina Sofía, pero finalmente los actos centrales de la visita serán en el palacio de Buckingham.
Para Felipe VI y Letizia se trata del viaje más delicado al exterior desde la proclamación del primero hace tres años. En especial, por el miedo desatado en el Reino Unido a raíz de los atentados yihadistas de los últimos meses. Las medidas de seguridad serán extremas, sobre todo durante el paseo en carroza que harán los monarcas y sus cónyuges desde la explanada del House Guards Parade hasta Buckingham. Un trayecto que muchos londinenses y turistas aprovechan para apelotonarse a ambos lados de la calzada ante el paso de la comitiva real, en una de las ceremonias más vistosas y engalanadas que se pueden ver hoy en día en la capital británica.
Esta visita de los Reyes también tiene un fuerte componente político ya que Londres acaba de iniciar las negociaciones para su salida de la Unión Europea. España desea que el brexit sea lo más suave posible para ambas partes y que los 200.000 residentes españoles mantengan sus derechos en la futura Albión, a cambio de reciprocidad con los 300.000 británicos que desde hace años disfrutan del sol y la playa en las costas mediterráneas y canarias. Además, la cuestión de Gibraltar sigue siendo “la china en el zapato” en las relaciones hispano-británicas de la que habló Felipe González en los ochenta cuando se levantó el cierre de la Verja.
Los discursos de Felipe VI se mirarán con lupa pues la reclamación de la colonia saldrá inevitablemente en alguna de sus intervenciones. Don Juan Carlos habló del contencioso en el banquete de honor que le ofreció Isabel II en Windsor y luego en el Parlamento británico. Y no se mordió la lengua. El ahora rey emérito señaló ante su anfitriona que Gibraltar era el “único” problema que separaba a ambas naciones. “Confío en que nuestros Gobiernos sabrán estar a la altura de la historia para encontrar aquellas fórmulas que permitan transformar cualquier sombra en un elemento de concordia”, dijo al día siguiente ante los lores y diputados británicos. Unas palabras que bien podría hacer suyas ahora su hijo, Felipe VI, ya que el contencioso sigue tan enquistado como entonces.
Así será la visita de los Reyes
Miércoles 12. La jornada más política y mediática: paseo en carroza real, discurso en el Parlamento británico y cena de gala en el palacio de Buckingham.
12:10 Inicio de la visita en Horse Guards Parade. Isabel II y su esposo darán la bienvenida a los Reyes en esta explanada donde pasarán revista a las tropas
15:35 Clarence House. Visita al príncipe de Gales y la duquesa de Cornualles en su residencia
16:15 Discurso ante el Parlamento británico. Felipe VI intervendrá ante los miembros de la Cámara de los Lores y de los Comunes en sesión conjunta
Palacio de Buckingham. La residencia de Isabel II será donde duerman los Reyes. Allí se celebrará el almuerzo (12:30) y la cena de gala del primer día (20:15), así como el acto de despedida del tercero (10:00)
Jueves 13. Reunión empresarial hispano-británica, visita a la abadía de Westminster y almuerzo con Theresa May en el 10 de Downing Street.
10:00 Mansion House. Encuentro empresarial hispano-británico junto a compañías del IBEX. El Rey estará compañado del príncipe Andrés
11:40 Abadía de Westminster. Homenaje a los caídos británicos ante la tumba al Soldado Desconocido. Los Reyes estarán acompañados por el príncipe Enrique
12:15 Embajada española. Recepción a la colectividad española en la embajada ubicada en el barrio de Belgravia
13:15 10 de Downing Street. La primera ministra, Theresa May, ofrece un almuerzo a Felipe VI y al ministro de Exteriores
19:25 Guildhall. Cena a los Reyes en el palacio de la City de Londres. Les acompañará la princesa Ana
Viernes 14. Despedida en Buckingham, visita al Instituto Francis Crick y viaje a Oxford para ver los sitios más conocidos de la universidad.
10:30 Instituto Francis Crick. Este lugar es una referencia en la lucha contra el cáncer. Les acompañará el príncipe Andrés
12:55 Weston Library. La biblioteca guarda tesoros como el Códice Mendoza sobre los aztecas o un ejemplar de la primera edición del Quijote
13:30 Divinity School. Almuerzo en el edificio universitario más antiguo, construido en el siglo XV para conferencias y exámenes orales
15:15 Exeter College. Encuentro de los Reyes con una representación de la comunidad académica y posterior regreso a España
Hitos de una visita histórica
El ceremonial de la Corte de Saint James es único por su pompa y tradición. Destacamos los hechos más llamativos de la visita
Luis Reyes
El recibimiento
La reina de Inglaterra dará la bienvenida a Felipe VI y Letizia en Horse Guards Parade, la gran explanada que hay entre Horse Guards (cuartel general del ejército) y el parque de Saint James, en cuya otra punta está el palacio de Buckingham. Desde tiempos de Jorge III, en el siglo XVIII, se celebra aquí el cumpleaños del soberano reinante con la ceremonia militar más brillante de la temporada, el Trooping the Colour. Luego Isabel II y los Reyes de España irán en carroza hasta el palacio de Buckingham, un recorrido corto –por razones de seguridad– pero muy hermoso, que atraviesa todo el parque de Saint James. Seguramente usarán el “último modelo” de las carrozas reales, la del Jubileo del Diamante de 2012, un vehículo relativamente sobrio dentro del lujo, en cuya construcción se ha utilizado desde madera del manzano bajo el cual Newton descubrió la ley de gravitación universal, hasta partes de un bombardero de la Segunda Guerra Mundial, tapizada con brocado dorado de seda de Sudbury y con una suspensión digna de un Rolls Royce.
El alojamiento
Los Reyes de España van a ocupar alguno de los 52 “dormitorios reales” del palacio de Buckingham, aunque no se especifica cuál por razones de seguridad. Antes de que el palacio se blindase su seguridad era ridícula. En 1982 un loco llamado Michael Flagan se introdujo en el dormitorio de Isabel II a medianoche, y el servicio tardó 20 minutos en acudir a las llamadas de la reina, que contemporizó con el intruso con una charla trivial.
El palacio fue comprado por Jorge III al duque de Buckingham en el siglo XVIII para su joven esposa, por lo que fue conocido como palacio de la Reina. Aquí tocó el piano Mozart de niño, aunque es más conocido como escenario de momentos históricos. En 1939 se montó un estudio de radio para que Jorge VI se dirigiese por primera vez al país al declararse la guerra a Alemania, y cuando terminó la contienda los reyes, acompañados por Churchill, salieron a su gran balcón para celebrar la victoria con el pueblo de Londres. La futura Isabel II, con su hermana la princesa Margarita, recibió permiso para mezclarse con la multitud, la única ocasión en que se le permitió ser una persona corriente. Aunque ese balcón es ahora más famoso porque es donde saludan los novios de las bodas reales.
Buckingham, un mamotreto de 775 habitaciones, con 19 salones de Estado y 92 oficinas de la administración real, es considerado por la reina “su despacho” más que su casa. Desde hace 64 años recibe aquí al primer ministro todas las semanas, ella sentada y el gobernante de pie. Para los turistas es el punto más importante de la visita a Londres, por el relevo de la guardia, pero también fue escogido por el pueblo inglés para rendir homenaje a la princesa Diana cuando murió en accidente, enterrando sus verjas con flores y cartas.
Homenaje de Lores y Comunes
El palacio de Westminster que alberga la Cámara de los Lores y la de los Comunes, es un edificio neogótico del XIX, pero el Parlamento británico tienes orígenes medievales, y el parlamentarismo inglés es el sistema político que ha servido de ejemplo a todas las democracias del mundo, alcanzando su formulación actual en el siglo XVII. Don Felipe hablará a lores y comunes en la Royal Gallery, la sala más espaciosa del edificio, lo que permite que asistan los miembros de las dos Cámaras.
Aquí se celebran las fiestas, pero también los juicios de los lores, como el famoso del conde Russell por bigamia en 1901. La Royal Gallery está muy vinculada a las dos guerras mundiales, en ella se dirigió a lores y comunes Jorge V al terminar la Primera, y Jorge VI al final de la Segunda. Hay una vitrina con los nombres de los 408 lores caídos en ambos conflictos, y un bloque de madera del embarcadero de evacuación de Dunquerque.
El Rey de España llegará por el Pórtico Normando, la puerta especial que utiliza Isabel II cuando preside la apertura de una legislatura, y será recibido por el lord Gran Chambelán, el marqués de Cholmondeley. La Household Cavalry (guardia real a caballo) cubrirá la escalera de entrada, y sus trompetas tocarán una fanfarria cuando don Felipe acceda a la Royal Gallery, precedido por el lord Canciller en toga de raso y gran peluca del siglo XVII. Escoltado por los Yeomen of the Guard, un cuerpo de veteranos que lucen las mismas libreas rojas de tiempos de Enrique VIII y van armados de alabardas, don Felipe dirigirá la palabra a sus señorías en español y en inglés.
Visitas de cortesía
La primera visita que hagan los Reyes de España será a un vecino a solo unos cientos de metros del palacio de Buckingham, el príncipe Carlos de Gales, que vive en Clarence House. Esta mansión real del XIX, más familiar que un palacio, fue residencia de la reina Madre hasta que falleció con 102 años en 2002, y fue elegida por Carlos para hogar de su segundo matrimonio con Camilla Parker-Bowles porque no tiene ninguna vinculación con Diana, con quien vivió en el palacio de Kensington.
Al día siguiente Felipe y Letizia le rendirán homenaje al Soldado Desconocido, cuya tumba es una lápida bordeada de amapolas rojas en el suelo de la abadía de Westminster. Aprovecharán para visitar el más histórico templo del país, donde se corona a los reyes de Inglaterra desde hace casi mil años. Desde allí se irán a almorzar con la primera ministra Theresa May al cercano número 10 de Downing Street, el pequeño edificio que es residencia y oficina de los primeros ministros desde 1732, que no ha cambiado casi nada desde el siglo XVIII.
El banquete
Los preparativos del banquete en el palacio de Buckingham empezaron hace un año, con la lista de 150 invitados, cada uno de los cuales recibirá un librito con el menú, el programa musical y su lugar en la mesa en forma de herradura. Hace cuatro meses comenzó a limpiarse el grand service de Jorge IV, 5.500 piezas de plata dorada, y la cristalería de la coronación de Isabel II, 2.500 copas en cristal de Stourbridge, una fábrica que produce el mejor cristal de Inglaterra desde el siglo XVII. Cada copa lleva grabado el monograma de la reina “EIIR” (Elizabeth II Regina).
Cinco días antes del banquete se pone la mesa, con manteles de lino, y el lunes el Yeoman of the Glass and China Pantry (Guardia de la despensa del cristal y la porcelana) empezará a doblar servilletas. La vajilla de porcelana de Tournay del siglo XVIII, copas y cubiertos se colocarán a partir de las 8 de la mañana del mismo día. Siete cubiertos dorados por comensal, midiendo con una regla especial que haya 18 pulgadas exactas entre el cuchillo y el tenedor. El mismo rigor se sigue en la colocación de la sillería del XVIII. El punto final será la inspección de Isabel II, que tiene ojo de lince para cualquier pieza mal colocada.
