La biología del ultrafrío
07 / 02 / 2017 Vicky Diego
A través de un estado de animación suspendida se puede devolver a un herido grave al mundo de los vivos.
Pulsar el botón de “pausa” podría significar la diferencia entre la vida y la muerte. Traer de vuelta a la vida desde el mundo de los muertos es posible y no se trata de ciencia ficción. Habitualmente, al pasar unos minutos sin latido cardiaco, las células cerebrales comienzan a fallar y el proceso irreversible hasta la muerte se pone en marcha. Sin embargo, cuando una persona entra en hipotermia, el organismo se ralentiza hasta un 7% por cada grado en descenso. Los músculos comienzan a entumecerse, se producen temblores y se pierde la capacidad de movilidad y pensamiento. Al trabajar más lentamente, las células necesitan menos oxígeno, por lo que el cuerpo puede permanecer en un estado de suspensión hasta por siete horas sin daño celular permanente. Esto explica cómo algunas personas atrapadas en el hielo han podido ser reanimadas a pesar de haber dejado de respirar durante minutos u horas.
Peter Rhee y Samuel Tisherman han descubierto la fórmula para mantener en pausa la vida mientras los médicos ganan un tiempo muy preciado como para detener una hemorragia o evitar daños en los tejidos durante el tratamiento de episodios cardíacos, lo que podría significar la diferencia entre la vida y la muerte. Los investigadores han realizado numerosos experimentos con cerdos a los que produjeron una hemorragia masiva imitando el efecto de múltiples heridas de bala casi fatales. Si los animales eran enfriados lo suficientemente rápido, el 90% se recuperaba cuando se le volvía a bombear sangre, después de haber estado muerto por más de una hora. Una vez que los animales habían sido resucitados, eran sometidos a distintas pruebas para corroborar que su actividad cerebral no había sufrido ningún daño.
