Iberia reasegura su puente
12 / 07 / 2017 Lara Alba
El puente aéreo entre Madrid y Barcelona se refuerza a partir del 19 de julio para ofrecer 26 vuelos diarios en cada sentido y la opción de reservar.
Los alcaldes de Madrid y Barcelona celebraron en 1999 los 25 años del puente aéreo. Foto: EFE
En el imaginario popular es inamovible la asunción de la rivalidad entre Madrid y Barcelona. Los dos principales polos se ven como opuestos. Pero también se atraen, como demuestra el éxito de la idea para la que, a principios de los años 70, Iberia pidió autorización a la Subsecretaría de Aviación Civil, para poner en marcha “Servicios Especiales Madrid-Barcelona”, que empezarían a funcionar en el invierno de 1974-1975. Este fue el inicio del puente aéreo de Iberia, la autopista área con la que la compañía quería dar respuesta a la elevada concentración de pasajeros entre estas dos ciudades a determinadas horas del día –en 1973 se transportaron 895.000 personas de una ciudad a otra, muchos de los cuales se presentaban a sus vuelos sin reserva–. Necesitaban volar rápido, poder ir y volver sin problemas en el mismo día y sin que fuera necesario hacer excesivos preparativos. Así, el 4 de noviembre de 1974 empezó a operar un puente aéreo que tenía como objetivo que el 90% de los pasajeros pudiera salir en el vuelo elegido simplemente presentándose en el aeropuerto a la hora deseada y que quienes no pudieran hacerlo tuvieran asegurado su pasaje en el siguiente. En total, se pusieron a disposición de los pasajeros trece vuelos diarios en cada sentido sin reserva y otros cuatro con reserva.
La idea funcionó. En los primeros 15 días se operaron 490 vuelos, de los cuales cien habían sido de refuerzo por la elevada demanda. El éxito también fue institucional. La ruta se inauguró en el aeropuerto del Prat, Barcelona, en presencia del ministro del Aire Mariano Cuadra y el gobernador civil de Madrid Rodolfo Martín Villa. En su 25 aniversario, en 1999, los alcaldes de Madrid y Barcelona en del momento, José María Álvarez del Manzano (PP) y Joan Clos (PSC) posaron victoriosos en un avión en el aeropuerto madrileño de Barajas.
Casi 47 años después, Iberia está a punto de reapuntalar su puente aéreo con un aumento de los trayectos diarios y otras novedades que, gracias a las nuevas tecnologías, mejorarán aún más la comodidad de viajar en avión entre Madrid y Barcelona. A partir del 19 de julio, los trayectos entre estas dos ciudades pasarán de los 17 diarios en cada sentido que tiene en la actualidad a 26 frecuencias diarias en cada sentido, gracias a su asociación con Vueling –16 de Iberia y 10 de Vueling–, otra de las compañías que a partir de 1994 fueron imitando a Iberia operando una ruta que hoy es la más transitada de la Unión Europea. Transporta 4,6 millones de viajeros al año en cada sentido, de los cuales más de la mitad, 2,7 millones, lo hacen con Iberia.
