19/02/10
Está más que comprobado que las redes sociales como Facebook sirven para cualquier cosa. Incluso para protestar de forma original o hacerle oposición al Gobierno de turno. Es el caso de Israel del Val Vázquez, un joven asturiano de 29 años, que tras escuchar la noticia de que el Gobierno planea subir la edad de jubilación hasta los 67 años, decidió crear un grupo denominado Va a trabajar tu puta madre hasta los 67 años. “En principio, la idea era sólo para los amigos –dice Del Val Vázquez, que trabaja en un hostal de su ciudad- pero en pocas horas la cosa se fue de las manos y cada vez se iba uniendo más gente”. Hoy cuenta con medio millón de adeptos y la cifra sigue subiendo.

Según un estudio de las consultoras Xperience Consulting y Findasense, el 83% de los jóvenes españoles utiliza, por lo menos, una red social. Y uno de sus usos más comunes es el de crear y unirse a grupos de aquello que les interesa, les motiva o les llama la atención. Para las nuevas generaciones es la forma más útil de movilización, de reunión o de diversión entre ellos. Las convocatorias universitarias de antaño con grafitis o carteles en las calles y en las puertas de las aulas han sido reemplazadas por los muros virtuales de Facebook.

Muchas veces las llamadas para unirse a determinados grupos pueden convertirse en movilizaciones de gente en la calle y en lugares públicos. “Ahora que ya llegamos casi al medio millón de personas, nos reuniremos y formaremos una gran masa social para pedir la dimisión de este Gobierno y pedir explicaciones y soluciones para todas estas reformas que tienen pensado hacer”, dice Del Val Vázquez respecto a su grupo en Facebook. Y como éste hay centenares de ejemplos en todo el mundo, donde lo que comienza como un simple grupo de una red social se convierte en una multitudinaria protesta. Tal vez el caso más emblemático en la historia de Facebook fue el protagonizado hace dos años por tres jóvenes colombianos que tras la creación de un grupo en contra de la violencia en su país lograron que catorce millones de personas salieran a las calles a protestar.

Los usuarios también se reúnen para mostrar su apoyo por distintas causas. Como en el caso de la fundación Vicente Ferrer, cuyos grupos de apoyo en Facebook suman ya casi 29.000 seguidores que reclaman el Nobel de la Paz de 2010. También están los que se forman en torno a una marca, cantante o lugar o los que se agrupan en torno a profesiones, lugares de procedencia y ayudas sociales como las “donaciones por Haití”.

Los políticos y sus detractores también han visto en las redes sociales una plataforma propagandística sin igual. El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, lo pudo comprobar en su campaña para la presidencia, que se sostuvo en buena medida gracias a Face-
book y a Twitter. Su grupo en Facebook,
por ejemplo, cuenta con 7,5 millones de fans, convirtiéndose así en uno de los personajes más populares de la Red.

En España los líderes comienzan a darse cuenta de la utilidad de las redes. El más popular en Facebook es Mariano Rajoy, que tiene 18.000 fans, seguido de José Luis Rodríguez Zapatero, con casi 3.000 seguidores.

Además de tocar temas palpitantes y de reflejar la situación de una o varias personas en determinado momento, las redes también son utilizadas con humor o desfachatez para tratar temas triviales. Cuando no me puedo dormir, invento mi vida perfecta, Odio el pajarito que le chivaba cosas a mi madre o uno de los más populares por estos días en España: Las señoras, que cuenta con más de 600 grupos. Casi cualquier cosa que tenga que ver con las costumbres u obsesiones de madres, abuelas, tías o vecinas sirve como pretexto para crear un grupo en Facebook. Incluso, gracias a su popularidad en el mundo de las redes ya tienen su cortometraje: Señoras, el corto, que se acaba de estrenar en su página de Facebook y también en YouTube. Entre las más populares que recogen tópicos que se le atribuyen a gente de la tercera edad pertenecen Señoras con la bolsa en la cabeza cuando llueve (más de 100.000 fans), Señoras que van paseando y se paran en seco para dramatizar la conversación, Señoras que bailan juntas pasodobles en fiestas del pueblo o Señoras que discuten para ver quién está más enferma.

A menos de una década de su aparición, las redes sociales se han convertido en una herramienta más para interactuar y comunicarse. Y los españoles, tal y como sucede en el resto del planeta, contribuyen no sólo a aumentar la popularidad de las celebridades, las empresas y los políticos, sino a crear fenómenos de masas que, como indica Del Val Vázquez, “serían imposibles años atrás”.

Pero este fenómeno no es raro en España. El último estudio de la consultora Nielsen acaba de poner de manifiesto el alto nivel de penetración de las redes sociales. España es el quinto país en el mundo y el tercero en Europa con mayor número de adeptos a las redes sociales. La media española se sitúa en cinco horas y media al mes de tiempo de permanencia en una red, lo que representa un aumento de un 82% en el último año. Y entre las redes sociales, sin duda Facebook es la predominante, con más de ocho millones de usuarios activos.
Lo que comenzó como un juego hace seis años entre universitarios de Harvard hoy se ha convertido en un medio ideal para organizar la vida social de más de 350 millones de personas.