11/09/06
“Envíamela y te contesto el viernes”, escribió Antonia Kerrigan a Miguel Ruiz Montáñez, presidente de la EMT de Málaga cuando éste le pidió que leyera su primera obra sobre Cristóbal Colón. No se conocían. Montáñez navegó por Internet cuando supo que el mejor camino para llegar a una editorial era a través de un agente. Kerrigan, una de las agentes con más olfato de los últimos tiempos (en su cuadra literaria cuenta con autores como Carlos Ruiz Zafón, entre otros) tenía página web. En un segundo correo, Kerrigan le auguró al libro un buen futuro: “Tiene muy buena pinta, puede llegar ser un best seller y en diez días te la vendo. He terminado de leerla con un una sonrisa en la boca”. Una frase, esta última, que no se le olvidará jamás a este economista e ingeniero muy aficionado a los relatos de intriga que ha apostado por el misterio en su primera novela, La tumba de Colón. Pasados ocho días, Ediciones B se puso en contacto con el autor.

Miguel Ruiz Montáñez está dentro de esa nueva generación de escritores que no pertenece al ya consagrado “templo de la literatura”pero ha sabido mezclar la calidad con la eficacia. “Escribo lo que a mí me gustaría leer. Un libro documentado, con datos históricos y argumentos veraces que confiere una credibilidad muy alta a la novela. Llamémosles libros de seudo historia”, asegura.

Una tendencia a la que dio el pistoletazo de salida El Código Da Vinci, con el que se abrió una línea de lectores enganchados a tramas con trasfondo histórico- religioso, sin dejar de lado cierta dosis de misterio.

“En realidad –explica Javier Sierra–, es un género que lleva en alza muchos años en el mundo anglosajón. Los best sellers de intriga histórico-religiosa han ayudado a los países de filiación protestante a entender, por ejemplo, por qué la religión católica sigue teniendo tanta influencia política en la cuenca mediterránea o por qué el Vaticano es un Estado con plenas facultades, de enorme poder en el mundo. En mi caso, quise que quien se acercara a mi novela aprendiese a leer los símbolos y que se dieran cuenta que La última cena no es sólo una pintura; es todo un tratado político, científico, herético y mágico, que lleva cinco siglos aguardando a ser leído. Y mi novela invita a ello”.

Nada nuevo
Si la obra de Sierra, La cena secreta, ha sido traducida a más de treinta idiomas, La catedral del mar, la primera novela de Ildefonso Falcones, ha vendido 700.000 ejemplares. En esta ocasión, el libro aborda la construcción de la catedral barcelonesa en el siglo XIV.“No es una tendencia exclusiva de España –explica este autor–. Desde el Código da Vinci hasta El Médico, hay multitud de novelas que en mayor o menor medida conjugan dichos elementos”.

La periodista Julia Navarro, que en 2004 publicó su primera novela de ficción, La Hermandad de la Sábana Santa, está convencida de que las librerías estaban llenas de títulos de novelas con argumentos que dominan la historia.“El lector español las consume desde siempre, la novedad está en que ahora el público nos busque y mime siendo un campo exclusivo de autores extranjeros”.

No profesionales
El thriller es un género copado por una nueva cuadra de escritores que ha sabido sacar cabeza en este complicado mundo editorial. La mayoría son desconocidos para el gran público y con profesiones muy distintas al oficio de escritor. Además de los citados Falcones y Ruiz Montáñez, el piloto de Iberia Antonio Cabanas es otro ejemplo. Durante su aburrida convalecencia de tres meses por una lesión en el tobillo, Cabanas se enfrentó a dos viejas pasiones: el Antiguo Egipto y las novelas de aventuras. El resultado fue El ladrón de tumbas (Ediciones B), que alcanzó la categoría de best seller con más de 200.000 ejemplares vendidos, y el segundo, La conjura del faraón, lleva otras tantas ediciones: “Mi primer libro lo hice por puro hobby, pensando en mí. Pero el lector captó la pasión que puse y el interés por las personas más que por los procesos históricos”.

Plaza & Janés creyó tanto en la ópera prima de Ildefonso Falcones que la editorial se decidió a sacar una tirada de 80.000 ejemplares. Algo insólito si se tiene en cuenta que es un abogado en ejercicio con más de 25 años de profesión y que no está dispuesto a echar al traste un bufete que comparte con su mujer, a pesar de trabajar diez horas diarias.“ La literatura –dice–, como expresión artística, no debe hallarse limitada a persona alguna ni deberíamos extrañarnos de que así pueda suceder. Quizá el problema sea hablar de un medio profesionalizado. ¿Por qué creo que gusta tanto mi novela? Porque aúna hechos históricos trasladados fidedignamente a una trama interesante”.

Los currículos de Javier Sierra (La cena secreta) y de Julia Navarro (La Hermandad de la Sábana Santa) están sobrados de méritos periodísticos pero no como novelistas. De ahí la sorpresa y el agradecimiento de ambos. “Llegué a la novela por casualidad –cuenta Julia Navarros–, pero nunca pensé que iba a contar con el favor de los lectores. El escritor no es esa persona que se gana la vida escribiendo libros, un abogado o un médico pueden ser excelentes escritores. La historia de la literatura está llena de ejemplos”.

Sierra es más rotundo cuando explica que la pasión por contar historias no debe profesionalizarse jamás. Es una vocación: “El escritor suele caer en el error de creer que la forma es más importante que la historia que se cuenta y hay que buscar un sano equilibrio entre ambas. Tal vez en España los profesionales tenían demasiadas ideas preconcebidas sobre el estilo y descuidaron el contenido. El hueco que dejaron era enorme y por él han entrado quienes tenían cosas interesantes que contar. Ahí nace el verdadero best seller. El que se lee”.

Editores avispados
Al otro lado de la barrera se encuentran las editoriales dispuestas a echar un ojo a todo lo que pillan y les cae encima. No siempre aciertan. Ildefonso Falcones envió su obra terminada a siete editoriales que la rechazaron hasta llegar a Grijalbo.

La directora editorial de Ediciones B lee los manuscritos pensando en ese público al que va a ir dirigida la novela. “Pongo un ejemplo, la novela de Miguel Ruiz, que sale el 13 de octubre, tiene un personaje fascinante y de actualidad que es Colón (V centenario de su muerte), hay misterio, acción, aventura e intriga y te la tragas sin darte cuenta, no es la típica biografía. Tiene todos los elementos para tener éxito”.

David Trías, editor de Plaza & Janés, cree que la clave del despertar de estos nuevos escritores está en “querer conectar con el público más que con los críticos. Nacen con vocación mayoritaria. Son novelas que están muy bien escritas, documentadas, que han incorporado el misterio dentro de la narración histórica”.