04/09/06
Una mujer de origen humilde se enamora de un hombre rico, hecho a sí mismo. Ella, embarazada, es objeto de todo tipo de desprecios por parte de la familia de su amado, al que termina por abandonar. La mujer luchará para sacar adelante a la hija de ambos, dejando así de ser víctima para convertirse en heroína. Éste podría ser el argumento de una telenovela. Sin embargo, es la historia real de Belén Esteban.

Hasta aquí nada nuevo si no fuera porque la ex de Jesulín ha llegado hasta la Universidad. Y no, no es que Belén Esteban vaya a la Universidad, es que la Universidad ha ido a Belén Esteban. María Lamuedra, profesora de Periodismo de la Universidad Carlos III de Madrid, es la autora de Formatos híbridos y melodrama en televisión: El caso de Belén Esteban como heroína postmoderna, un trabajo de investigación en el que han sido entrevistadas más de cien personas de todas las edades, profesiones y clases sociales reclutados en distintas asociaciones y colectivos. Han sido esos hombres y mujeres los que con sus opiniones han construido el personaje de la Esteban como la protagonista de una telenovela que bien podría llevar por título ¡Arriba la Esteban! (en las telenovelas, la heroína es el personaje más importante y por ello el título siempre hace referencia a su nombre).

Lamuedra, cuya actividad científica se centra en las funciones sociales de diversos formatos mediáticos, especialmente los de entretenimiento, cuenta que “la idea surgió hace ya unos años. Yo me doctoré en la Glasgow Caledonian University con un trabajo sobre los formatos híbridos y el melodrama en televisión. Al volver a España pensé que sería interesante saber si los resultados coincidían con los de Gran Bretaña. El personaje lo elegí porque es uno de los que más se habla”.

Los datos comparativos dieron unos resultados claros: mientras que la preocupación y crítica de los lectores y espectadores ingleses es la moral sexual, a los españoles les interesa la forma de ganarse la vida de los famosillos.“Incluso en el caso de algunos personajes, como es el de Belén Esteban, lo justifican argumentando problemas de precariedad laboral. Aquí continúa imperando la cultura del pelotazo”, dice la profesora.

Expertos en telenovela
Desde que hace tres décadas se emitiera en España, con enorme éxito, la telenovela Los ricos también lloran (1979), no han parado de pasar por la pequeña pantalla historias de amor turbulentas y melodramáticas, desde Cristal o Rubí hasta Yo soy Bea (actualmente se emite en Telecinco). Es lógico, pues, que treinta años de culebrones hayan hecho expertos a los telespectadores españoles, capaces de oler a distancia una buena trama sentimental con tintes melodramáticos. Éste es el caso de Víctor, un joven que participó en el estudio y que aseguraba que “la historia de Jesulín y Belén es muy sangrante y muy humana, es un dramazo, un culebrón venezolano en toda regla. La muchacha de Usera que se enamora del torero de tronío andaluz, como no se produce la boda de tronío, ella se va a los madriles con su chiquilla”.

Según los testimonios de Víctor y muchos otros entrevistados, Belén es una víctima de los Janeiro que ha terminado por convertirse en heroína, “una figura propia de los melodramas. Se trata de una persona que sufre y que produce empatía y deseo de protección, pero cuya virtud es una fuerza que a la vez causa admiración”, según Lamuedra. Y eso es lo que le ha ocurrido a Marian, una joven secretaria, que durante la entrevista aseguraba que “yo a Belén Esteban la entiendo en cierta manera, ella ha pasado por una serie de cosas que ya ha explicado en todos los programas, lo ha pasado muy mal y se ha decidido a contarlo al público...A mí me despertó ese sentimiento de pena. Te pones en su situación y vivir en una casa en la que a todos le caes mal es muy grave, porque es como si te echaran”.

Oportunidades
Pero si los participantes en el trabajo de Lamuedra han construido la historia de amor y desamor entre Belén Esteban y Jesulín como una trama telenovelesca clásica, también han incluido elementos más evolucionados, como el debate de cuestiones como la ética laboral o la igualdad social. Así, alrededor de la figura mediática de la Esteban los lectores discutían si en una sociedad de consumo como la nuestra la meritocracia es el criterio fundamental en las relaciones laborales, o si las personas de origen humilde tienen las mismas oportunidades laborales que las de origen adinerado. En este aspecto las cosas no estaban del todo claras. Mientras que Domingo, inspector de seguros, decía que “Belén ha sabido aprovechar su momento para ganar pasta, y me parece muy bien”; Sara, abogada, no lo veía con los mismos ojos: “Es una de esas famosas con caradura que se aprovechó del novio que se echó”.

Sólo queda por saber qué piensa la autora del estudio de la protagonista de este culebrón. María Lamuedra concluye: “Yo imagino que el personaje nunca puede ser igual que la persona. Pero dudo si ella lo fuerza, si las circunstancias le han llevado a forzarlo o si se lo ha terminado por creer”.